Technologietrends
Hoe ver zijn vliegende auto's nog van ons leven verwijderd? De tijd is immers al voorspelbaar.
juli 20, 2021
Deel:
Vroege geschiedenis
Van fantasie naar prototypes
Vliegende auto's zijn geen nieuw idee
De vliegende auto is geen nieuw idee. Al in 1937 had de mensheid de eerste vliegende auto gebouwd, en deze vliegende auto kon succesvol opstijgen. Omdat het vliegtuig toen net was geïntroduceerd, raakte deze nieuwe vliegmachine destijds helaas in de vergetelheid.
Veel voorgangers bleven de vliegende auto verkennen. Tot 1986 bedacht de Amerikaan Taylor een vliegende auto en kreeg hij een overheidstoestemming voor de vlucht, wat de officiële acceptatie van de markt voor vliegende auto's markeerde.
Maar in een tijd waarin autobezit nog niet zo hoog was, waren mensen niet zo enthousiast over vliegende auto’s. De vliegende auto zelf had ook grote veiligheidsrisico’s, dus zien we vliegende auto’s nog steeds niet in het dagelijks leven.
Tot in de 21e eeuw werd de leefomgeving van de mens steeds verder verstedelijkt, groeide het autobezit per hoofd van de bevolking snel en dwong congestie in het wegverkeer grote autoleveranciers en technologiebedrijven opnieuw om zich op vliegende auto's te richten.
Toyota SkyDrive
Openbare testvlucht
Waarom SkyDrive aandacht trok
Onlangs kondigde de toonaangevende autofabrikant Toyota aan dat de door hun bedrijf ontwikkelde vliegende auto succesvol had gevlogen en in 2023 in massaproductie zou gaan. Dit werd omschreven als de eerste vliegende auto waarvan werd aangekondigd dat die in massaproductie zou gaan.
Dit veroorzaakte opschudding in de technologie- en auto-industrie en gaf mensen het gevoel dat vliegende auto’s misschien niet ver meer van ons leven verwijderd zijn. In het komende decennium kan het hopelijk deel van het leven worden.
Hoewel de vliegende auto SkyDrive in de openbare testvlucht slechts 10 minuten in de lucht bleef, liet hij de flexibiliteit zien die een gewone auto van een vliegend voertuig zou verwachten, zoals verticaal opstijgen en landen, sturen, in de lucht zweven en andere manoeuvres.
Toyota zei ervan overtuigd te zijn dat de vliegtijd van de vliegende auto in 2023 zou worden verlengd tot 30 minuten.
Marktvoorbeelden
Bedrijven en prototypes
Inspanningen voor vliegende auto's over de hele wereld
Europa en de Verenigde Staten zijn in feite eerder begonnen met onderzoek en ontwikkeling van vliegende auto’s. Grote autofabrikanten en technologiebedrijven zijn ingestapt en zijn met hun eigen onderzoek en ontwikkeling begonnen.
Sommige vliegende auto's waren zelfs al te reserveren. Zo ontwikkelde het Nederlandse PAL-V al in 2017 een vliegende auto en opende het de klantreserveringen. Al in 2018 kreeg iemand de sleutels van een vliegende auto, en de verkoopprijs begint bij $400000.
Toch lijkt de vliegende auto in openbaar videomateriaal nog niet echt een zuivere vliegende auto, maar eerder op een opvouwbare helikopter. Hij heeft nog steeds een extra impuls nodig om op te stijgen, en zijn vorm en vleugels zijn gebaseerd op het ontwerp van een kleine helikopter.
Ook de AeroMobil-vliegende auto van het Slowaakse bedrijf is al te koop, dat beweerde al in 2014 klantreserveringen te accepteren. Maar het ontwerp en de vliegbeginselen hebben nog steeds het karakter van een klein vliegtuigprototype niet losgelaten, en de marktacceptatie is nog steeds niet hoog.
Een Canadese start-up ontwikkelde een vliegende auto genaamd BlackFly en kreeg een licentie om die in de Verenigde Staten te gebruiken, met de bewering dat het een vliegende auto is waarvoor geen rijbewijs nodig is en die heel eenvoudig te gebruiken is. Maar afgaande op de grote vleugelvorm lijkt dit nog steeds meer op een zeer energiezuinige vliegmachine dan op een vliegende auto.
Airbus, een van 's werelds grootste vliegtuigfabrikanten, heeft verschillende vliegende auto's ontwikkeld, waaronder een modulaire vliegende auto die samen met Audi is ontwikkeld. Een modulaire vliegende auto scheidt het voertuig van de auto, en lijkt te werken als een grote drone.
Chinese markt
Geely en eHANG
China is ook actief in de vliegende-auto-industrie
Als toekomstige blauwe-oceaanmarkt ontbreekt China ook niet in deze sector. Al in 2017 betrad Geely Automobile het veld van de productie van vliegende auto's door de overname van een bekende Amerikaanse ontwikkelaar van vliegende auto's.
Daartegenover staat dat de vliegende auto van Geely Automobile dichter bij de fantasie van mensen over vliegende auto’s komt. Er werd gezegd dat Geely's vliegende auto dit jaar zijn eerste serieproductie had bereikt, geprijsd op $2 miljoen, en dat de eerste batch beschikbaar zou zijn in de Verenigde Staten.
Maar tot nu toe wordt deze vliegende auto nog steeds geclassificeerd als een kleine helikopter. Als u een vliegende auto van Geely wilt besturen, hebt u nog steeds een vliegbrevet nodig.
Naast de internationaal bekende vliegende auto’s van Geely is er ook de Chinese eHANG-vliegende auto. Deze bekende Chinese dronemaker tekende al in 2017 een contract met Dubai en testte het daar.
Volgens berichten hoeven de onbemande voertuigen van eHANG alleen hun bestemming in te voeren, waarna de voertuigen zichzelf naar de bestemming rijden om passagiers te vervoeren. Dubai zou eHANG-voertuigen aanschaffen als onderdeel van het stadsvervoer om de verkeersdruk te verlichten, maar de daadwerkelijke ingebruikname is al herhaaldelijk uitgesteld.
Praktische vraag
Wat telt als een vliegende auto?
Wat maakt een vliegende auto praktisch?
Terugkomend op Japans SkyDrive: veel vliegende auto's zouden al op de markt zijn, maar deze met een vliegtijd van slechts 10 minuten kreeg zoveel aandacht omdat hij ons dwingt goed na te denken over wat een vliegende auto eigenlijk is.
Als een vliegmachine die alleen volgens het principe van een klein vliegtuig werkt al een vliegende auto mag heten, dan kunnen veel fabrikanten zo'n vliegmachine maken. Maar een echte vliegende auto moet oplossen hoe hij kan zweven en landen, of hij het grondverkeer beïnvloedt wanneer hij op de weg rijdt, en of hij bij het opstijgen moet aanlopen en zijn vleugels moet uitslaan op een normale verkeersroute.
Als het te veel ruimte inneemt, kan het de auto niet vervangen en een dagelijks vervoermiddel worden. Juist daarom zijn die 10 minuten van SkyDrive zo indrukwekkend.
Hoe dan ook blijven dromen nodig. Sinds de gebroeders Wright het eerste vliegtuig uitvonden, is het menselijk verlangen om vrij te vliegen voorbestemd om uit te komen. De dag waarop vliegende auto’s een gewone gezinsauto worden, is misschien niet ver meer weg. Hulde aan deze bedrijven die het aandurven het te proberen.
